La devaluación del bolívar en Venezuela implicará una reducción del salario mínimoen un 60 por ciento, según informa el diario El Universal. La baja del poder adquisitivo de gran parte de la población puede tener un impacto traumático, justo en un año de elecciones parlamentarias, en septiembre próximo. Pero el presidente Hugo Chávez hizo otro cálculo: contar con un poder de gasto superior, por los mayores ingresos en bolívares de la renta petrolera (devaluación mediante), le permitirá ganar más votos que lo que puede costarle el trauma devaluatorio. El gobernante cuenta todavía con un 50 por ciento del favoritismo popular, pero se va distanciando de los récords de popularidad que tuvo en el pasado.
La otra cara de la moneda de un fenómeno de depreciación es la inflación que, según admite el propio gobierno chavista, habrá de subir. Fue la mayor de la región en 2009, al llegar al 25 por ciento. Y el cálculo es que este año pueda saltar al 35 por ciento.
Ayer comenzó a regir la polémica megadevaluación del bolívar, cuyo precio estaba congelado, y se estableció un tipo de cambio doble. Para la primera banda de cotización, que abarca importaciones de alimentos o bienes de primera necesidad, el dólar pasó de 2,15 a 2,6 bolívares. Y la segunda se aplica en la compra de bienes importados tales como autos, industria siderúrgica, telecomunicaciones y otros. En este caso, se deberán pagar 4,3 bolívares por dólar. Para los electrodomésticos, el dólar vale el doble que para los alimentos y remedios.
Chávez bien sabía que esa medida podrá generar una estampida en los precios. Por eso, ayer, hizo su aparición en escena la Guardia Nacional, junto con la policía. Así, los uniformados fueron colocados para custodiar los artefactos eléctricos y alimentos importados, con el objetivo de impedir la remarcación de precios. Se inspeccionaron 96 comercios y cerraron ayer en forma temporal 70 locales en todo el país, según se informó oficialmente.
A esta noticia poco agradable se le debe sumar el racionamiento eléctrico, que ya semiparalizó algunas industrias básicas y que va a modificar el estilo de trabajo y de vida de los venezolanos. El temor, dijo el ministro de Energía Eléctrica, Angel Rodríguez, es que se llegue a un apagón eléctrico a mediados de año. Esto se debe a que la mayor represa de Venezuela, el Guri, está declinando en términos alarmantes y puede llegar rápidamente a un punto crítico porque coincide esa baja con la llegada del período de sequía que dura cinco meses.
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